PhET

PhET, de l'université du Colorado à Boulder, depuis 2002. Plus de cent cinquante simulations : construire un circuit, faire varier une pression, empiler des charges, regarder une population évoluer. Gratuites, en dizaines de langues, dans le navigateur.

Elles sont conçues avec des chercheurs en didactique et testées en classe, ce qui est rare et se voit.

Parce que PhET a résolu il y a vingt ans le problème que pose tout projet d'atelier « explorable » : comment faire comprendre un système sans écrire un mode d'emploi. La réponse tient en trois principes qu'on peut voler tels quels.

• Un seul paramètre à la fois, avec un effet immédiat et visible
• Aucun texte au démarrage : on manipule d'abord, on nomme ensuite
• Rien à casser, donc rien à craindre — c'est ce qui fait qu'on essaie

À regarder avant Nicky Case : PhET donne la méthode, Nicky Case montre ce qu'on peut en faire quand le sujet n'est plus la physique mais la ségrégation ou la confiance.