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The Unknown

Un roman hypertexte écrit à quatre mains, sur une tournée de promotion imaginaire que ses auteurs feraient pour un livre qu'ils n'ont pas écrit. Des centaines de pages liées entre elles sans ordre imposé, entrées par thème plutôt que par chapitre. Vainqueur du concours trAce/Alt-X 1998, où Robert Coover le décrit comme « véritablement multi-séquentiel ».

Année
1998
En ligne
https://unknownhypertext.com/
Par
William Gillespie, Scott Rettberg, Dirk Stratton, Frank Marquardt
Catégories
Fiction
Concepts
Structure Constellation (Rhizome)
Une photographie retouchée du Rat Pack devant l'enseigne du casino Sands, dont le panneau lumineux affiche « Frank Sinatra, Scott Rettberg, Sammy Davis Jr, William Gillespie, Dirk Stratton » ; en bas, le titre « The Unknown » en lettres colorées.
Source

Ce qui fonctionne

Il n'y a pas de fin, et ce n'est pas un défaut. Le texte se parcourt en constellation : on entre par une couleur, une humeur, un nom, et on ressort quand on en a assez. Aucun compteur, aucun pourcentage, aucune promesse d'avoir tout vu.

C'est du HTML de 1998, et il fonctionne encore. Des liens, des ancres, des images GIF. Vingt-huit ans plus tard, le site s'ouvre sans plugin, sans compte et sans émulateur — ce qu'aucune des œuvres en Flash de la décennie suivante ne peut dire. À montrer chaque fois qu'on discute de durabilité.

La blague tient le tout. Une tournée d'auteurs pour un livre inexistant : la fiction se moque de l'appareil littéraire au moment même où elle en invente une forme nouvelle. C'est ce qui empêche l'hypertexte d'y être un exercice.